Viviendo en Suiza me he podido dar cuenta de algunos aspectos interesantes y únicos que me motiva a compartirlos.

Suiza un país multilingüistico por excelencia. Forma parte de su identidad.

Llama la atención que siendo Suiza un país tan pequeño tenga 4 idiomas oficiales. El alemán, el francés, el italiano y el románico.

Siendo Suiza concebida como una confederación compuesta por 26 Cantones, (división política, asimilable a departamentos o provincias), cuya extensión varía mucho entre ellos, al igual que su idioma, entre otras cosas, se puede entender esta diversidad.

Esto se debe en gran parte por su ubicación geográfica. Suiza se encuentra en Europa Central; y limita con 5 países: al Norte con Alemania, al Sur con Italia, al Este con Austria y Liechtenstein y al Oeste con Francia.

Su población está dada también por un gran número de inmigrantes procedente de sus fronteras.

Estos cuatro idiomas no se hablan por igual en todo el territorio del país; su uso varía y viene determinado por la ubicación del Cantón (división política, asimilable a departamento o provincia), en el que esté o se viva.

El idioma alemán, es el que predomina en Suiza, se extiende al Norte y al Centro del país, y en zonas del Este. Constituye la lengua madre de casi tres cuartos de la población total, y está muy presente en el ámbito administrativo e institucional, por eso se hace necesario que casi todos los suizos lo hablen.

Se habla en el territorio de 19 cantones, representando el 63 % de la población total. Un detalle que sorprende a quienes viajan por primera vez al país es que el alemán utilizado aquí, no es el mismo que se habla en Alemania. En Suiza, esta lengua oficial se ha formado mezclando diferentes dialectos locales hasta crear su idioma propio, el Suizo-Aleman . Por eso, es muy habitual que alguien que domine el alemán se sienta un poco perdido al intentar iniciar una conversación. Este idioma, además de ser el más utilizado por número de cantones, también es uno de los más usados en prensa y televisión. Si a esto le sumamos que las ciudades más importantes de Suiza como son Zúrich y Berna lo utilizan de forma mayoritaria, se convierte en el más importante por el número de personas que lo hablan.

El idioma francés, es el segundo en importancia en Suiza. Extiende su uso sobre todo en la parte oeste del país, representando sus hablantes el 23 % de la población total. El francés es muy similar al que se habla en Francia, salvo por pequeñas modificaciones fruto de los dialectos locales. Se emplea habitualmente en operaciones comerciales.

El idioma italiano, es otro de los idiomas oficiales en Suiza. Por el número de habitantes que lo utilizan en su vida diaria es el tercero en importancia. Se habla en las regiones del sur del país y representa aproximadamente el 8 % de la población global de la nación.

Idioma retorromano

Y por último. el idioma romanche, retorromance o grisón. Se habla casi de forma exclusiva en parte del cantón de Grisones, pero tan solo por una pequeña parte de sus habitantes. Esta región fue invadida por los romanos en el siglo XV a. C., provocando la latinización de sus pobladores. El aislamiento de esta parte del país favoreció el desarrollo de la lengua que ha mutado con el tiempo en diferentes dialectos. En la actualidad, el escaso número de personas que hablan romanche o alguna de sus variaciones pone el serio peligro el mantenimiento de esta lengua oficial, lo que ha movilizado a los pobladores del cantón en el que se utiliza a realizar campañas de apoyo de su lengua en un intento de salvarla.

Otras lenguas

Debido en parte a la población inmigrante en Suiza, un 6% de los habitantes del país tienen como idioma materno uno distinto a los nacionales. Además, algunas lenguas como el español son cada vez mas escuchadas, lo mismo que el portugués, el serbio, el croata y el albanés.

Por otro lado, el inglés está bastante generalizado, ya que en la escuela es muy frecuente cursarlo. Asimismo, en algunas carreras universitarias, es el idioma en el que se estudia.

 

En la actualidad, Suiza se encuentra con dos bloques idiomáticos, por un lado el alemán, con su dialecto propio, el más utilizado oficialmente, y el bloque de raíz latina formado por los cantones en los que se habla el italiano, el francés y el romanche.

Con el mapa idiomático que posee, se puede pensar en un conflicto entre los habitantes de los diferentes Cantones… por la dificultad para comunicarse, pero no es así, las leyes suizas reconocen el valor de cada lengua materna y las consideran a las cuatro como oficiales, aunque reconocen su mayor peso en una parte u otra del Estado.

Lograr un desarrollo pacífico del día a día, sin ofender a los hablantes de una lengua u otra es complejo y requiere de un gran esfuerzo en todos los aspectos, pero principalmente en el terreno de la educación.

Los planes educativos en Suiza prestan especial atención a las enseñanzas lingüísticas. Desde hace años se incluye en el programa escolar el estudio no solo de la lengua oficial del cantón en el que viven, sino también una más de las consideradas oficiales por el Estado. Junto a ello, los alumnos pueden optar por incluir en sus estudios una lengua extranjera, siendo el inglés el elegido por la mayoría.

Los estudiantes que aspiran a estudiar o a trabajar en otros países valoran el aprendizaje del inglés debido al gran número de países que lo hablan, donde pueden tener oportunidad para desarrollarse.

La convivencia pacífica entre los diferentes idiomas y cantones de todo el país se basa en el respeto a las costumbres propias y al concepto de que la lengua ha de servir como herramienta para favorecer la comunicación.

La riqueza idiomática que posee Suiza marcada no solo por sus cuatro idiomas oficiales, sino también por la cantidad de aportes que atraen a su día a día la llegada de inmigrantes puede servir como un potenciador muy importante de su economía.

Por eso, en los últimos años, los organismos oficiales han establecido estrategias dirigidas a aprovechar esta riqueza. A través de foros y encuentros se fomenta la interacción entre individuos y empresas que ayuden a compartir experiencias y propuestas. De esta forma, Suiza puede convertir la peculiaridad idiomática de su nación en un valor para su desarrollo económico, permitiendo el intercambio cultural, social y económico con la mayoría de los países del planeta.

Es común encontrar en el supermercado productos con sus características en los tres idiomas.

Además en la mayoría de las ciudades importantes para temas de servicio, turismo etc, se habla muy bien el inglés e inclusive en las grandes compañías internacionales Suiza el idioma que se hable es el inglés debido al número de profesionales extranjeros que trabajan en ellas.

La atención al cliente en los bancos se da en los tres idiomas, y en inglés, con facilidad se encuentra periódicos, emisoras de radio y programas en televisión que además de los tres idiomas emiten en inglés.

La información del tráfico en toda Suiza en la radio se escucha en los tres idiomas, sin embargo en lugares críticos como en la vía hacia Italia en el túnel más largo de Europa para vehículos, el Gotardo de 17 km también se divulga información en inglés. Esta gran flexibilidad en el uso de los idiomas se experimenta en el día a día y simplemente es fascinante!.

Recuerdo que cuando nos estábamos instalando en el apto necesitamos el se servicio de un electricista y nos sorprendió mucho saber que hablaba 5 idiomas, los cuales puso a nuestra disposición muy amablemente, pero de electricidad, no tanto!.