Una experiencia que no me cansaría de repetir, por superar todas mis expectativas!.

Un poco de historia 

Desde hace más de mil años, el Camino de Santiago de Compostela  ha conducido a los peregrinos hasta el santuario del apóstol Santiago, un camino interior lleno de símbolos y de magia. Siempre caminando en dirección Occidente, donde se pone el sol, al fin de la tierra y al principio del cielo más allá del mar!.

Cuenta la historia que el apóstol Santiago fue a  predicar a España después de la muerte  de Jesucristo y lo hizo por tres años, luego volvió a Jerusalén donde fue decapitado por órdenes de Herodes Agripa. Dos de sus discípulos lo embarcaron en una balsa, hasta Galicia y allí lo sepultaron; éste fue el origen de Compostela. Su tumba descubierta en el  año 813 sería la primera piedra  sobre la cual se construiría  una prodigiosa Catedral y a su alrededor florecería una gran ciudad, que desde entonces, vería llegar miles de caminantes procedentes de todas partes del mundo atraídos por su historia, religión, arte y cultura.

Desde la Edad Media Jerusalén, Roma y Santiago han sido los tres grandes centros de peregrinación por la cristiandad. Jerusalén  por el Sagrado Sepulcro de Jesucristo, Roma por San Pedro y Compostela por Santiago. Todos ellos amados y venerados por los cristianos.

El primer año Santo Compostelano o Jacobeo se inició en 1428, cuando el 25 de Julio, que es el cumpleaños del apóstol Santiago (dato curioso, el mismo mío),  cae el día domingo, entonces los peregrinos que acudirían  este año a peregrinar por el Camino de Santiago  se ganarían la indulgencia plenaria del perdón, es decir, que todos sus pecados serían perdonados. Y desde entonces este rito se lleva a cabo, atrayendo aún más a los caminantes con el propósito de limpiar su alma.

Santiago de Compostela, poseedora de grandes leyendas e historias, esta ubicada en España y es la ciudad capital de Galicia. Su casco antiguo cubre casi toda la ciudad, llenándola de estrechas y fascinantes callejuelas, haciéndola un lugar muy atractivo para los turistas. Su gran riqueza gastronómica y la hospitalidad de los gallegos han  hecho de esta región una joya de España. Los peregrinos indiscutiblemente son una fuente  importante para su economía. 

El Camino de Santiago fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1993. El camino francés , está lleno de historia, a lo largo ha quedado la huella de nuestros antepasados, y por su afán de preservarlo han reconstruido su trayectoria, recuperando  arcos, puentes, iglesias, albergues, hospitales con una mezcla de estilos entre románicos y góticos donde vivieron templarios, antonianos, monjes y guerreros, que hicieron  de este lugar único con una riqueza mística  inigualable!.

En el Año Santo Compostelano de 1993, el gobierno autónomo gallego decidió potenciar su valor enfocado a un recurso turístico, abriéndolo a personas con el perfil del peregrino religioso tradicional; de este modo se lanzó una gran campaña de publicidad para el Jacobeo de ese año: Xacobeo 93.

Gracias a este plan se restauraron tramos de la ruta y las infraestructuras para peregrinos. Se logró la colaboración de las comunidades autónomas por las que atraviesa el Camino en España. Desde entonces, hacer el recorrido a pie, en bicicleta o a caballo es un destino popular que reúne lo religioso, espiritual, deportivo, cultural, económico, etc., tal y como ha venido ocurriendo desde el principio a través de los siglos.

Se dice que cada vez que un peregrino inicia el camino a Santiago se inicia también su salvación, la purificación y la liberación  de su alma; y que este ritual debe terminar en Finisterre en el fin del mundo, con el fuego,  con la quema  de su ropa para abandonar lo terrenal…, solo entonces se inicia un nuevo camino renovado y liberado de todo mal, un nuevo renacer, sin pecados! ; y si un peregrino muere en él, tendrá la salvación eterna!.

La ruta más escogida por los peregrinos

El Camino de Santiago desde Sarria, es la sección mas popular del Camino de Santiago, y fue la escogida por nosotros. Es ideal porque se puede capturar la esencia del Camino. Se encuentra ubicada a unos 100 kilometros de Santiago y es la distancia mínima requerida para solicitar el certificado de Compostela, lo que nos acredita como peregrinos. Nosotros continuamos nuestro Camino hasta Finsterre, el antiguo fin del mundo!…y  es tradicionalmente  el final de todo el camino. Es el punto más occidental de España .

Desde Sarria, por ser el último tramo, desde allí se han dedicado a ofrecerle al caminante una serie de comodidades que antes no existían, hay hostales rurales cómodos, que cuentan con baño privado y también ofrecen el servicio de desayuno y cena si lo desean y además, se encargan de hacer llegar al siguiente destino su equipaje, esta fue la opción que escogimos y la que nos permitió gozar del camino en toda su extensión.  De tal forma que cuando iniciábamos cada etapa del camino lo hacíamos muy ligeros de equipaje, y llevábamos en el morral lo que considerábamos absolutamente necesario!. Toda esta logística se ha venido desarrollando con mucho éxito, ya que hay personas mayores, o con limitaciones, que se sienten muy atraídas para hacer el camino y, caminar con esta comodidad lo hace más generoso. Este paquete hay que organizarlo con tiempo y buscar la agencia adecuada que se encargue de toda la logística. Sin dejar de existir los albergues públicos,  los que escogen otros peregrinos y son gratuitos, sólo si desea puede dejar una donación.

Todo esto dista mucho al  peregrinaje del Camino años atrás,  eran circunstancias muy adversas, el peregrino estaba expuesto siempre a la inclemencia del clima, a enfermedades, al  hambre la sed etc. Solo contaba con los refugios o albergues que ofrecían las iglesias gratuitamente y que se encontraban a lo largo del  camino donde les acogían y les brindaban vino, algo de comida y posada. Cuando llegaban a Santiago, estaban con los píes  llenos de ampollas, mal olíentes y exhaustos, eran otros tiempos!, lidiar con aquellos olores era todo un desafío, entonces surge la importancia del botafumeiro.

Él botafumeiro que hay en la Catedral de Santiago de Compostela, tiene su propia historia, … Es uno de los símbolos más conocidos y populares que luce a lo alto de una de sus cúpulas. Cuentan que en una de las tantas ampliaciones por las que ha pasado la Catedral, se instaló una polea, en una de sus  cúpulas, para transportar material y facilitar la obra, entonces a alguien se le ocurrió la brillante idea de dejarla y guindar de allí el gran incensario que oscilaría,  por un corredor transversal dejando allí su aroma que luego se extendería por toda la Catedral.

Según la tradición, el uso del incensario en la Catedral de Santiago comenzó en el siglo XI. Pero el origen del botafumeiro,  tal y como se conoce actualmente, es del año 1554, construido gracias a una ofrenda del rey Luis XI de Francia en 1400. El original estaba hecho en plata y fue robado por las tropas francesas en 1809 durante la guerra de la independencia. El actual botafumeiro fue fabricado en 1851 en latón y ligeramente recubierto en plata .

Este ritual se lleva a cabo en la catedral mediante un sistema de poleas manejado por ocho hombres llamados tiraboleiros, que significa personas encargadas de mover incienso, ellos  visten sotana roja siempre!.

Al igual que otros incensarios de las iglesias, tiene un origen litúrgico. Sin embargo, éste es especialmente grande debido a la gran cantidad de peregrinos que llegan a Santiago.

Hay que pensar que la catedral de Santiago, como todas las de peregrinación, permitía a los peregrinos dormir en el interior, lo que provocaba un olor muy desagradable. De ahí la necesidad de tener un incensario tan grande, que permitiera con su vuelo, abarcar gran parte de la Catedral para mitigar el mal olor.

Tradicionalmente, el botafumeiro podía verse todos los domingos en la misa de mediodía, y, cuando era Año Santo Compostelano, todos los días en la Misa del Peregrino.

En la actualidad puede verse únicamente en doce fechas al año, entre las que se incluye, evidentemente, el día de Santiago. Cuando es Año Santo Compostelano, puede verse todos los domingos en la misa de mediodía. El vuelo del botafumeiro, requiere unos gastos de mantenimiento, y para concienciar a la sociedad de ello y de que se trata de una ofrenda y no de un espectáculo, el botafumeiro puede verse en funcionamiento en cualquier misa, ya sea ordinaria o solicitada a petición de fieles o de peregrinos, previo pago de 300 euros.

La vieira como símbolo y señal en el camino

Hace siglos que la vieira, o concha, que se encuentra típicamente en la costa del mar de Galicia, es el símbolo del Camino de Santiago, y de sus peregrinos. 

Antiguamente los peregrinos, al regreso a sus países de origen, la llevaban puesta encima de su hábito o en el sombrero, como prueba, y demostrar que había llegado hasta Santiago, el objetivo del viaje. La vieira cada vez se va asociando más al camino de Santiago de Compostela, su señalización como parte fundamental del camino está representada con ella. 

Y ahora casi todos los peregrinos la usan en su morral, al iniciar el camino. En Santiago es muy común ver infinidad de souvenirs con la vieira o concha de Galicia.

El camino se halla indicado por flechas pintadas de amarillo, postes y otras señales (la concha, o vieira, solamente indica que se está sobre el Camino, mientras que es la flecha amarilla la que señala la dirección a seguir; de ahí que la vieira pueda estar diferentemente orientada según la Comunidad Autónoma que se atraviesa).

Credencial y Compostela 

La credencial; es una libreta de papel que se puede obtener en algunos albergues e iglesias, cuya finalidad es su sellado un par de veces al día (ya sea en iglesias, albergues o incluso hay locales con su propio sello), para que el peregrino consiga la acreditación necesaria para alojarse en los albergues del Camino, y como evidencia de haber caminado como mínimo 100 kilómetros, para reclamar la Compostela.

Nosotros lo hicimos cada vez que podíamos, entrábamos a establecimientos, que ahora casi todos lo tienen y lo sellábamos, y en las iglesias casi en todas, las que estaban abiertas. Hubo uno especialmente bonito por el que pagamos, lo hicieron en cera roja, es el segundo rojo.

En caso de no ser posible conseguir la credencial, los sellos plasmados sobre un simple trozo de papel también son válidos.

Mi credencial – Pasaporte del Peregrino

La Compestela

La Compostela es un certificado expedido por las autoridades eclesiásticas y dado a los peregrinos cuando acaban su recorrido. Para ganarla se necesita haber recorrido como mínimo los últimos 100 kilómetros a pie o a caballo (200 km si se va en bicicleta). Lo que significa que el recorrido mínimo por el camino francés empieza en la ciudad de Sarria . Los peregrinos que llegan a Santiago de Compostela tienen que mostrar la credencial del camino, que demostrará que se ha andado y se ha hospedado en los lugares que ésta muestra.

En la Edad Media, la «Compostela» era un modo de indulgencia, que permitía reducir a la mitad el tiempo del alma en el purgatorio. No obstante, si ésta ha sido obtenida en un año santo compostelano, se obtiene la indulgencia plenaria.

En la Catedral, por la puerta Sur, la Puerta de las Platerías. Si nos fijamos en la fachada. En el parteluz, entre los arcos de las dos puertas, hay un Crismón, símbolo de Cristo. Pero las letras están al revés: la Alfa se ha vuelto Omega, y viceversa. El fin se hace principio. La meta del Camino es ahora el comienzo de otro camino, de la nueva vida que empiezas.

Mi Compostela

El abrazo al apóstol Santiago

El abrazo al apóstol Santiago es otra tradición, por eso los peregrinos quieren abrazarlo al llegar a la catedral, Su visita nos lleva al Altar Mayor, que rodeamos por el lado derecho para subir y dar un abrazo a la imagen del Apóstol que preside el templo. 

Allí  se le abraza, se le agradece, se hace una plegaria y hay un corto tiempo para decirle: » ¡Gracias amigo Santiago, hermano Santiago, por ayudarme a llegar hasta aquí! ¡Gracias por tu persona, por tu compañía, por tu testimonio, por tu legado! «,  siempre hay muchos peregrinos que quieren abrazarlo, entonces no hay mucho tiempo. 

El saludo del peregrino:  Ultrella

Mientras se avanza en el camino hay peregrinos que te pasan, otros que pasamos y mientras esto ocurre  hay una palabra que suele aparecer entre nosotros, «Ultrella, Ultreya o Ultreia» yo jamás la había escuchado. Es un saludo entre los peregrinos que van camino a Santiago y significa: «Animo, que más allá, más arriba está Santiago».  Dando fuerzas para continuar, antiguamente era más utilizada. Hoy se escucha más a menudo, «Buen Camino» …

El camino trae consigo magia, camaradería, unión y colaboración entre los peregrinos, se forma como una familia, con quienes te encuentras con frecuencia a compartir experiencias del camino, como una hermandad … «Como debería ser siempre»… No hay distinciones ni preferencias, todos somos iguales ante los ojos de Dios. 

Siempre nos deseamos buen camino cuando nos cruzamos, y si alguien necesita ayuda se le brinda. A veces información o referencias o recomendaciones, se comparten muchas cosas las que se necesiten.

Mis vivencias por el camino de Santiago 

Es como si todo se confabulara con el camino, como si se armara un complot entre mi mundo interior logrando llegar a lo más profundo de mi ser para reencontrarme y tener una conversación con Dios. Es mágico, verme allí en medio de la naturaleza donde todo conspira para internarme en mi vida y hacer una retrospeccion!.

Hay tiempo  sólo para cosas buenas, para buenos deseos, buenas energías, buenos presagios…para mi, para  mi  familia, para  mis  amigos, y para  el mundo entero!. Solo me embargan esos sentimientos nobles , que me  llenan de calma y de bienestar,  ideales para buscar paz en mi alma y disfrutar del camino en compañía de quienes más amo!…Vienen a mi memoria con frecuencia recuerdos de mis hijas, de mis padres, mis hermanos y amigos.

Donde el camino me obliga , a llevarlo en mi corazón!.

Donde el camino me lleva a donde quiero  llegar, donde el silencio es mi cómplice para meditar y para encontrar calma, donde mi sensibilidad se despierta hasta  llegar a entender que este peregrinaje por el camino me servirá para fortalecer la grandeza de mi lado espiritual y para buscar ser feliz!.

Donde la naturaleza despliega toda su belleza y me siento parte de ella, en mi hábitat … Todo confluye perfecto para entender que así mismo es el universo, el mundo y yo!

Estar tan involucrada con la naturaleza y disfrutar de toda su belleza y de su compañía durante todo el camino fue como ir de la mano del creador, abriendo puertas y haciendo analogía de ella con la vida!.

Donde pude quedar  fácilmente atrapada por la red de una telaraña, por su belleza, por su delicada construcción,  y pienso…todos somos arquitectos de nuestra vida y hacemos de ella lo mejor que creemos!.

 

 

 

 

 

 

Donde el rocío del amanecer llena de pequeñas gotas la vegetación, como presagiando esos  momentos de tristeza donde brotan lágrimas por nuestros sueños fallidos, nuestras equivocaciones, o cuando a veces nos embargan esos sentimientos incontrolables de dolor en el corazón, en el alma y,  que sólo el llanto nos alivia y nos reconforta! 

Donde me encuentro con gran variedad de hermosas flores, y pienso…así es la gente que he encontrado a lo largo de mi vida, todas tan diferentes, cada una tiene lo suyo que la identifica y la hace única , algunas de ellas me conquistan y llegan para quedarse y viven por siempre en mi corazón, aunque algunas veces no riegue ese jardín, allí están …y tengo la seguridad de que puedo  contar con ellas por siempre!.

Donde las montañas se levantan tan altas como advirtiéndome  así hay retos  para ti, la vida está llena de grandes desafíos que debes enfrentar, esforzarte  y luchar por ellos, aunque te encuentres  con aciertos o equivocaciones, esto te hará crecer. No habrán pruebas  que no puedas superar, pues todas están hechas para ti…de ti depende  llegar tan alto como desees, tienes toda la capacidad y las  virtudes para hacerlo!.

Donde puedo ver rios con aguas apacibles, trasparentes y tranquilas en las que en su profundidad se dibujan maravillosos paisajes, y pienso … Así es mi alma donde busco  refugio y puedo  encontrar mi única y verdadera esencia, donde se refleja las huellas de mi camino!.

Pero también me encuentro con la grandeza de un mar, bravo, agitado, en constante movimiento, que trae consigo miedo, inseguridad; la vida también trae consigo, momentos críticos, crisis, donde a veces no vemos  salida…todo es oscuridad…

 

Pero al final, encontrarás una luz que te invita a seguirla y a disfrutar de la calma que vuelve a retomar tu vida.

Donde me encuentro con cruces y cementerios como recordándome que soy mortal que mi vida es tan frágil que puede terminar en cualquier momento, y que debo vivirla lo mejor posible, por eso debo estar en paz conmigo  mismo y con Dios siempre!.

De todo esto y mucho mas…se trata caminar, peregrinar y  hacer Camino  por la vida, aprender de nuestros aciertos y errores y entender el consejo de los años lo que nos  hace fuertes para seguir adelante!. 
Te lleva a reflexionar, a hacer balance, pero sobre todo a buscar ser feliz, refugiarte en aquellas cosas que tenemos día a día y no valoramos, que la vida nos proporciona y no vemos su verdadera riqueza, disfrutar de quiénes amamos,  procurarnos momentos agradables, hay muchas cosas que tenemos y no tienen precio, son gratis,  no cuestan nada!…somos inteligentes, tenemos los cinco sentidos, podemos disfrutar de todos y cada uno de ellos, tenemos sentimientos,… Ahí están a nuestros pies, esperando ser alcanzados y apreciados por nosotros, tenidos en cuenta y sobre todo valorados, compartidos y disfrutados, … Tenemos la capacidad para hacerlo, somos inteligentes y podríamos comprender que resulta fácil y barato ser feliz! O por lo menos buscar momentos felices!. Las mejores cosas de la vida la generan los sentimientos, de ellos tenemos los mejores recuerdos, porque no dejarlos escapar … Darles la libertad que necesitan para ser feliz y hacer feliz a los que amamos…

Un abrazo, tan solo eso… un abrazo, tan sentido, tan transparente que te pueda transmitir con claridad, el sentimiento que lo origina, que lo motiva!.

 La vida es tan corta y  pasa  tan rápido, trayendo consignó cosas que muchas veces no está en nuestra mano solucionar, pero sí que nos da oportunidades para aliviarlas y hacerlas más llevaderas. Disfrutar de la compañía de quiénes  amamos, de nuestra familia, de nuestros amigos, buscar su apoyo. hacer aquellas cosas que nos hagan felices. Escuchar música, disfrutar de la naturaleza, hacer algo de deporte, caminar.

Seamos  nobles y transparentes  con nosotros mismos, démonos  la oportunidad de disfrutar de aquellas pequeñas cosas que nos pueden proporcionar una diferencia importante, cuidemos nuestra salud, practiquemos buenos hábitos, evitemos excesos, saber dosificar las cosas también es importante.

El último tramo Finisterre

Son más de 100 km desde Santiago, enla ruta del caminante. Después de descansar un día allí continuamos al fin del mundo.

Este camino es menos recorrido por los peregrinos, no hay tanta señalización ni se encuentra tantos lugares para parar a hacer una pausa, a tomar algo.

Los paisajes son espectaculares, ya bordeando el mar, encontramos unas playas pequeñas y lindas, , donde nos detuvimos algunas veces a descansar, apreciar el paisaje y a refrescarnos, pues hace más calor!.

No es menos místico que el de Santiago. Este también tiene sus detalles curiosos. Antes de salir de casa a emprender el camino hasta Finisterre, debemos buscar una pequeña piedra y escribir allí, lo que deseemos, por quienes ofrecemos el camino, o cosas así… La debes llevar siempre contigo y dejarla en la Cruz de Finisterra o lanzarla al mar.

Allí hay hogueras que puedes encender para la quema de ropa, este es el ultimo ritual, donde queda todo atrás, e iniciamos una nueva vida renovados y limpios, pues el fuego se encarga de quemar y destruir lo malo que hemos hecho hasta entonces.

La puesta del sol en Finisterre es otro espectáculo  que no se puede perder. No tuvimos suerte, estaba nublado.

Disfrutamos de un camino lleno de energía, bien acompañados, con hermosos paisajes, una trayectorias llena  de historia, con una gastronomía deliciosa, con gente extraordinaria.

Cómo hacer el camino 

Lo decidimos y Pedro se encargó de programarlo  con toda la logística requerida para hacerlo como queríamos.

Nos documentamos y leímos acerca del Camino, vimos algunas películas.
También nos entrenamos y caminamos mucho antes de emprender el viaje.
Organizar el equipaje también fue un reto, llevar la ropa adecuada.

Hacer el botiquín …todo esto fue fundamental para que nuestro camino fuera exitoso, no sufrimos ni una ampolla, quedé muy sorprendida al ver los pies de algunos peregrinos que a su llegada a la plaza dejaban ver sus pies desnudos maltratados, llenos de ampollas y vendados con gasas y cinta. A veces subestimamos cosas de las que no sabemos cuál será el impacto al hacerlo mal.

Y media vuelta regresar a continuar con el camino del día a día pero, renovados y con una maravillosa experiencia y  haber vivido momentos inolvidables.

Buen camino, Ultrella,

Maritza ⛪️⛪️

Video Recuerdo de Nuestro Camino de Santiago